ORIXÁ IBEJI

Na tradição Iorubá (Nigéria e Benin), Ibeji não é apenas uma divindade, mas um conceito que sagra o nascimento de gêmeos, considerados seres portadores de grande axé (energia vital), sorte e prosperidade. O Significado do Nome e a Ordem de Nascimento ​a palavra deriva de ibi (nascimento) e eji (dois). Curiosamente, para os iorubás, a ordem de nascimento define a senioridade de forma invertida ao que pensamos no Ocidente. ​Taiwo: O primeiro a nascer. Seu nome significa "aquele que veio provar o mundo". Ele é considerado o irmão mais novo.

​Kehinde: O segundo a nascer. É considerado o irmão mais velho. A tradição diz que ele enviou Taiwo na frente para verificar se o mundo estava pronto e se era seguro descer. ​Uma das práticas mais icônicas na África é a criação das Ere Ibeji (estatuetas de madeira). Os iorubás acreditam que os gêmeos compartilham uma única alma. Se um dos gêmeos morre, a família encomenda a um escultor uma imagem que represente o falecido. A estatueta não é apenas um objeto de arte; ela é tratada como se estivesse viva. A mãe a alimenta, banha, veste e carrega consigo para que a alma do gêmeo que partiu não se sinta negligenciada e acabe "puxando" o irmão que ficou para o mundo espiritual. ​Na mitologia, os Ibeji são frequentemente citados como filhos de Xangô e Oiá, dependendo da linhagem). Xangô é considerado o protetor especial dos gêmeos (Oko Ibeji). Diz-se que o culto aos gêmeos se fortaleceu sob o reinado de um Obá (rei) de Oió, transformando o que antes era visto com temor em uma celebração da fertilidade e abundância. Representam o equilíbrio entre opostos e a multiplicidade da vida, são divindades ligadas à infância, à brincadeira e à capacidade de vencer obstáculos através da astúcia (como na famosa lenda em que vencem a Morte tocando seus tambores mágicos). Em África, é comum oferecer-lhes Ẹ̀wà Ìbejì (um prato de feijão) e frutas para para atrair a prosperidade que eles emanam.​A cidade de Igbo-Ora, na Nigéria, é conhecida como a "Capital Mundial dos Gêmeos" devido à taxa excepcionalmente alta de nascimentos múltiplos na região. Lá, o festival anual de Ibeji é uma das maiores celebrações culturais.